Risque accru de séisme violent dans le centre du Chili (rtlinfo.be)

Le centre du Chili reste exposé à un risque sismique important et un tremblement de terre très puissant pourrait encore survenir après celui d'une magnitude de 8,8 qui a tué plus de 500 personnes en février 2010, avertissent des chercheurs.

Des géologues se sont penchés sur une faille terrestre bien connue, à l'origine depuis 1835 de six séismes dont l'un, en 1960, détient toujours le record du monde de violence avec une magnitude de 9,5. Selon cette étude, publiée dans la revue Nature Geoscience, le tremblement de terre de Maule n'a pas relâché les tensions telluriques accumulées le long de cette faille. Le séisme aurait même plutôt accentué la pression en une zone située à l'intérieur des terres, à l'est et au nord de la ville de Concepcion. "Nous pouvons en conclure que le regain de tensions dans cette zone pourrait aboutir à une probabilité accrue d'un autre séisme majeur dans un avenir proche", met en garde l'étude, qui n'est pas en mesure de prévoir quand il risque de survenir. Un tel séisme aurait une magnitude de l'ordre de "7 à 8", a précisé l'auteur principal de l'étude, Stefano Lorito, de l'Institut national italien de géophysique et de vulcanologie. "La zone concernée est assez proche de l'épicentre du séisme de Maule en 2010", ajoute-t-il. Ce tremblement de terre, dont l'épicentre était situé à 115 km des côtes au large de la ville de Concepcion, a déclenché un raz-de-marée qui a détruit des villages entiers le 27 février 2010. (VAD)